Les start-up de défense et du renseignement ne sont plus le domaine réservé des fonds étrangers . Harponnée il y a quelques mois par le fonds de la CIA In-Q-tel qui l'a très vite repérée, la pépite d'intelligence artificielle pour les services de renseignement Earthcube a réussi à résister. Elle a fini par décrocher des soutiens financiers « souverains » : elle boucle la levée de 20 millions d'euros en série A sous signature tricolore. Les fonds Ace Management, géré par Tikehau, et Definvest piloté par le ministère des Armées entrent au capital de la start-up, aux côtés de son management toujours en contrôle, et de son investisseur historique 360 Capital. Le cercle s'ouvre aussi à un autre investisseur très emblématique de la tech tricolore : Octave Klaba, à l'origine de la star française du cloud OVH .

Marqueur de ce nouveau virage franchi par la deftech, la ministre des Armées doit faire le déplacement en personne ce jeudi chez Earthcube. « Les applications de cette pépite nationale sont primordiales pour le domaine de la défense. Sans elle, nous ne verrions pas certaines choses. C'est une vraie success-story à la française, la start-up d'hier est désormais un leader européen réunissant des compétences très complexes, participant directement à notre souveraineté nationale », se félicite Florence Parly à l'occasion de cette levée, sans davantage de précisions sur ce rôle dans les opérations en cours.

Préserver un capital 100 % français

La défiance des fonds d'investissement pour les technologies de la défense est, elle, bien levée. « Après une traversée du désert et une forte réticence des fonds français à investir, nous avons convaincu l'écosystème du capital-risque par notre hypercroissance, explique Arnaud Guérin, le CEO. Peu de start-up dans le civil ont connu une multiplication par seize de leur chiffre d'affaires en deux ans avec un passage au point d'équilibre… La vraie réticence des fonds vient de là. Les technologies de la défense ne font plus peur. »

Pour cette série A, l'entrepreneur explique avoir conduit des discussions avancées avec des fonds français et étrangers, notamment européens, « mais nous avons fait le constat que nous pouvions préserver le caractère souverain de nos services avec un capital 100 % français, en restant compétitif et ambitieux à l'export avec des partenariats opérationnels locaux ». Dans 18-24 mois, quand Earthcube repartira en levée pour des montants plus importants, son dirigeant se dit confiant dans la capacité de mobiliser plus loin encore l'écosystème français du capital-risque.

Acquisitions en vue

Désormais rebaptisé « Preligens », Earthcube s'est donné une feuille de route qui dépasse de loin la seule géo-intelligence par image satellite : il veut s'imposer en un acteur global de l'anticipation par le renseignement pour les forces armées par l'analyse croisée de multiples sources (images, électromagnétiques, données des réseaux sociaux, etc.) et capteurs (radars, systèmes de défense antiaériens...). Actif auprès des services opérationnels de cinq puissances - la France, les Etats-Unis, l'OTAN, l'Union européenne et le Royaume-Uni -, la pépite s'est donné dix-huit mois pour s'ancrer auprès de dix nouveaux pays de la communauté de l'Otan et de ses alliés.

Mais « notre croissance passera aussi par des acquisitions pour capter certaines technologies ou entrer sur de nouveaux marchés en France mais aussi à l'étranger », prévient Arnaud Guérin, qui n'entend pas se laisser distancer par des acteurs industriels installés.

Source : Les Echos

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• ADAGOS développe NeurEco, une IA parcimonieuse qui repose sur un nombre réduit de connexions neuronales. Elle permet de réduire le volume de données d'apprentissage et les ressources de calcul nécessaires à la mise en œuvre des méthodes d'apprentissage automatique. De plus la contrainte de parcimonie oblige le processus d'apprentissage à aller chercher les structures cachées dans les données, pour une prédiction plus intelligente.
• BLACKLEAF donne enfin accès au graphène grâce à un procédé de production efficient, écologique et rentable capable de produire un graphène de haute qualité en grande quantité. La technologie BLACKLEAF permet d’avoir des couts de production jusqu’à 100 fois moins chers et un temps de synthèse divisé par 30 par rapport aux meilleurs concurrents. BLACKLEAF a également développé une série de brevets permettant de déposer le graphène sur tous types de supports.
• ID DOC vous aide à détecter les faux papiers. Notre solution française, sûre et intuitive, vous permettra de lutter efficacement contre la fraude documentaire. Notre vision : rendre accessible l’indispensable.
• SEALD propose des solutions de chiffrement de bout-en-bout (end-2-end encryption) simples d’usage dans le but d’assurer le plus haut niveau de protection sur les données. Une première solution orientée développeurs, appelée Seald-SDK, qui est en cours de certification auprès de l’ANSSI, permet aux développeurs d’intégrer du chiffrement de bout-en-bout sans expertise en cryptographie dans leurs applications, pour protéger les données sensibles. Une seconde solution orientée bureautique, qui utilise le Seald-SDK, permet aux entreprises de protéger les documents collectés, stockés & partagés dans des stockages en cloud ou par email.

Cette 9ème promotion porte à 48 le nombre de start-up accélérées ou en cours d'accélération au sein de GENERATE.

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Ce mois-ci, Diodon Drone Technology lance la deuxième version de son drone gonflable pour la défense et les secours. Cette start-up toulousaine, créée en 2017 par deux anciens élèves de l'Isae-Supaero , Antoine Tournet et Roman Luciani, a conçu le seul drone d'observation à la structure entièrement gonflable, sans partie rigide, qui peut se poser sur tous les terrains et même en mer.

Cet aéronef étanche de 1,9 kg est facile à transporter dégonflé et se gonfle avec une pompe de vélo. Mû par quatre moteurs électriques, il a une autonomie d'une demi-heure. L'enjeu était d'atteindre une grande précision de vol avec une structure gonflable.

Les fondateurs avaient d'abord imaginé un drone pour se filmer en faisant du ski ou du surf. Le marché grand public étant difficile, ils se sont réorientés vers la défense en 2017 après avoir rencontré des militaires des forces spéciales françaises qui cherchaient un drone de reconnaissance tout-terrain. Fin 2018, ils ont commercialisé un premier aéronef de 1,4 kg équipé d'une caméra thermique qui a été vendu à 15 exemplaires pour servir de prototype à quatre armées en Europe et à des services de garde-côte. Sa capacité à décoller et se poser sur l'eau permet de le déployer avec une petite embarcation. Résistant à la poussière, il a été testé cet été par l'armée française au Mali.

10 précommandes de l'armée

Ces expérimentations ont permis d'améliorer la nouvelle version, présentée cet été aux armées et à des services de secours. Les images de la caméra optique et thermique sont stabilisées, la portée de la transmission sécurisée des données a été doublée à 4 kilomètres et l'aéronef peut faire des vols plus autonomes.

La société a déposé trois brevets sur la structure gonflable et les composants d'étanchéité de l'électronique. Des développements sont aussi en cours avec des plateformes pétrolières et éoliennes en mer. « Nous avons une dizaine de précommandes de l'armée et nous travaillons avec des industriels français de la défense qui essaient de nous intégrer dans leur programme », précise Antoine Tournet, président de Diodon Drone Technology. Après avoir obtenu 500.000 euros en fonds propres et en emprunt en 2019, l'entreprise préparera une levée de fonds en 2021 pour construire un atelier d'une capacité de 10 drones par mois.

Source : Les Echos

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Fondée il y a quatre ans, la start-up Earthcube , qui prépare une importante levée de fonds, vient de s'associer avec la branche d'imagerie spatiale d'Airbus pour développer et commercialiser un nouveau service destiné aux armées et aux services d'intelligence.

Earthcube s'est spécialisé dans l'analyse de données géospatiales par l'intelligence artificielle (IA), pour surveiller les sites stratégiques : ports, aéroports et bientôt bases terrestres. La start-up, qui a levé 3 millions d'euros en 2017 et bénéficié du soutien du Groupement des industries françaises de la défense (Gicat), compte 80 employés - dont une soixantaine d'experts en intelligence artificielle.

Faire le tri depuis l'espace

En utilisant le réseau satellitaire d'Airbus , Earthcube se targue de pouvoir détecter et identifier tous les appareils et mouvements dans les aéroports et dans les ports, afin d'aider les analystes images à trier une masse de plus en plus importante de données.

Avec les progrès spectaculaires de l'imagerie spatiale tant en précision qu'en fréquence d'images, les données deviennent surabondantes et menacent de submerger les analystes image. « 95 % de nos investissements sont consacrés aux capteurs et seulement 5 % à l'exploitation des données que nous récoltons via ces capteurs », se plaignait récemment le Général Ferlet, l'homme à la tête de la Direction du renseignement militaire.

Trop d'images

Outre-atlantique, le patron de la National Geointelligence Agency estimait ainsi qu'il aurait besoin de 6 millions d'analystes pour exploiter toutes les données reçues ! Impensable. En France, la Loi de programmation militaire prévoit un investissement de 3,6 milliards d'euros entre 2019 et 2025 dans de nouveaux satellites militaires d'observation, radar et d'écoutes, des appareils dont la durée de vie est estimée à 10 ans. Ce qui revient à dire que l'armée française va dépenser 1 million d'euros par jour pour acquérir des images. Mieux vaudrait savoir les utiliser…

C'est ici qu'Earthcube intervient en proposant d'allier ses algorithmes pour identifier de manière automatique des avions ou des navires postés au milieu du désert ou dans des ports lointains sur les images à haute résolution des différents satellites exploités par Airbus - notamment ses futurs satellites Pléaides Neo, qui offriront une résolution de 30 cm (1 pixel = 30 cm), contre 50 cm pour ses Pléiades actuellement en orbite. Earthcube se targue d'avoir développé des algorithmes capables de détecter, d'identifier et de classer d'ores et déjà une soixantaine de types d'avions différents avec un degré de fiabilité très important.

Conseils des professionnels

La start-up, qui compte déjà parmi ses clients les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, l'Otan et la Commission européenne, a ainsi calculé que dans le port de Sébastopol, qui accueille quotidiennement quelque 500 navires à quai ou à proximité, son service « Defence Site Monitoring » proposé sur la plateforme d'Airbus permettrait de comptabiliser et d'identifier les bateaux en une demi-heure, un travail qui nécessite aujourd'hui une journée entière pour un analyste image. « Encore faut-il savoir ce qu'il faut regarder et nous avons besoin pour cela des conseils des forces », note Arnaud Guérin, président et cofondateur d'Earthcube.

C'est pourquoi Earthcube vient de s'adjoindre les services du général Grégoire de Saint Quentin, lequel vient tout juste de quitter à 59 ans les Armées après quarante ans de carrière - dont le commandement des opérations spéciales et un dernier poste en charge des « Opérations » à l'Etat-Major des Armées. Le Général conseillera l'entreprise sur les enjeux de souveraineté et accompagnera ses dirigeants dans le développement et la sécurisation de leurs actifs.

Tiens, voilà des F16

« Jusqu'à présent, le client choisit ce qu'il veut voir et commande des images. Avec les nouveaux satellites, de plus en plus précis et fréquents, les données satellitaires peuvent être exploitées pour fournir aux clients des alertes et leur dire où ils doivent regarder », explique François Lombard, directeur des activités Intelligence d'Airbus Defence and Space.

Les multiplications des yeux satellitaires permettent de voir ce que certains veulent cacher, comme la présence d'avions de chasse F16 en Azerbaïjan , lesquels ne peuvent provenir que de Turquie. Ce sont des photographies prises le 3 octobre, et fournies par la société Planet Labs, qui montre ces chasseurs sur un tarmac de la base azerbaïdjanaise de Ganja, située à environ 80 km du Haut-Karabakh.

Source : Les Echos

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Source : France 24

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More than 100 startups applied to participate and went through a screening process by theDOCK. 26 were found relevant and referred to ATLAS for further evaluation. ATLAS team of experts shortlisted the 8 finalists that demonstrated an inspiring use case out of which 4 were ultimately invited to the Bremen headquarters to discuss pilot and potential commercial relations.

This is the second project thyssenkrupp has run with theDOCK. The first time was at the beginning of the year, looking for startups in the area of industry 4.0 for thyssenkrupp’s shipyard production floor.

Idoh Ophir, Managing Director – Israel at thyssenkrupp Marine Systems commented: “Israel is considered one of the strongest countries of innovation, and as part of thyssenkrupp’s strong commitment to Israel, we are constantly looking for new partners in various areas of our business. This is the second time we conduct such a challenge with theDOCK and we are extremely happy with this cooperation which provides excellent benefit to our innovation, production and R&D teams.”.

The virtual event opened with a panel addressing strategic business motivations for big maritime-bound corporations to engage with relevant tech startups. Dr. Alexander Orellano (COO, thyssenkrupp Marine Systems), Michael Ozegowski (CEO, ATLAS ELEKTRONIK GmbH), Shlomi Fogel (Chairman, Israel Shipyards Ltd), and Elton Fong (Vice President, PSA unboXed) shared their experiences and insights on motivations for engaging with startups, and about how to internally promote open innovation while staying focused on their core businesses.

Nir Gartzman, Co-Founder and Managing Partner at theDOCK, shared a few observations about the finalists startups: “We are excited with the outcome of the project with thyssenkrupp and ATLAS. This, along with past activities, reinforces our model – global maritime corporates do have an interest in innovation in the sector and they view theDOCK as the platform to scout for such. Investors are taking note of the trend and are looking to explore opportunities through theDOCK’s Navigator fund. We see interest from a few strategic players regarding our next fund and are encouraged with the deal-flow of creative startups we get exposed to ”.

The three startups that impressed thyssenkrupp and ATLAS the most were Internest, Hydromea, and SeaErra. These 3 winning startups were invited to ATLAS’ headquarters in Bremen Germany to discuss potential pilot projects and commercial relations. In addition, ATLAS has given a “Special Award” to Prisma Photonics – connecting it with its Sonar department.

ATLAS ELEKTRONIK sets its sights on underwater autonomy innovation. Arne Kraft, Head of Autonomy and Unmanned Systems within tkMS, said: “We thank theDOCK for bringing us into the world of startups and making it so tough for us to screen the few winners out of all the creative and motivated startups. They all demonstrated impressive technologies and will remain on thyssenkrupp’s watchlist. The 3 winning companies were selected due to ATLAS current roadmap priorities and areas of focus.”

Recording of the event:

The Finalists Presenting Startups at thyssenkrupp/ATLAS/theDOCK Virtual Event:

• Internest (France) – Patented local recovery system that provides a centimeter-accurate position and enables automatic recovery of marine/underwater drones aboard fixed and mobile platforms.
• Orca AI (Israel) – Collision Avoidance through AI, assisting duty officer on bridge to get an accurate view of the surrounding objects in real-time and assisting with maneuvering decisions.
• Prisma Photonics (Israel) – Hyper-scan fiber-sensing Leverage existing subsea optic cables in order to sense acoustic signals and transmit long-distance in a cyber-secured manner.
• SeaErra (Israel) – Underwater vision solution, enhancement algorithms for visibility, contrast, and colors both in images and videos acquired in scattering media such as water and haze.
• ELWAVE (France) – Underwater detection based on patented “electrical sense” technology. Emission of the electromagnetic field of sensing objects within the field, modulation analysis to conclude, range, material, and other characteristics.
• Razor Labs (Israel) – A leader in the AI industry, a trusted AI partner of MNCs companies. A robust AI professional team with a proven track record of execution of big projects with large corporates.
• Hydromea SA (Switzerland) – Modular autonomous underwater drone technology, minimization of swarm vehicle components such as hi-bandwidth communication modem, propulsion, navigation.
• ArcusTeam (Israel) – Automated cyber platform for detecting vulnerabilities on any IoT software. Analyzes each network device, looking for the vulnerabilities and the exploitation path.

Source : Sea News Feature,

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There’s been no shortage of examples in the past couple of months. Drones have disrupted play at three Major League Baseball games. What’s believed to be a drone was spotted near Air Force One while the aircraft was descending near Washington. There were enough incidents that we wrote about the likely increase in demand for counter-UAS devices. Now, French company Cerbair has announced a new counter-UAS device. It was created, says the company, after repeated requests from police, armed forces, and industrial clients who were looking for an affordable solution.

How does it work?

The Chimera system works in three phases. First, it continuously scans the radio frequency spectrum, looking for activity on bandwidths that would indicate drone activity. Then, by manually positioning a directional antenna, the operator can hone in on the location of the drone and its pilot. Finally, once the target has been determined, the operator can trigger the weapon to fire an electromagnetic impulse that will disable the drone and force it to the ground. This can happen even while the drone is still Beyond Visual Line of Sight. The system also incorporates what Cerbair calls a “HYDRA” sensor module for detection.

That module was created in 2018, followed by another module for jamming. Then came integration into ruggedized, weather-resistant package.

Switching from the demonstrator to a marketable product took two years, during which components had to be adapted to the constraining military conditions: temperature gaps, vibrations, shocks… Thanks to MBDA improvement processes, our engineers were able to overcome certain technical milestones, like the effects of electromagnetic waves on humans.

Cerbair News Release

Source : Drone DJ

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Rendez-vous incontournable de la cybersécurité, les Assises de la Cybersécurité (du 14 au 17 octobre) viennent de décerner leurs prix. Au top du podium, c’est la start-up française Olvid qui a décroché le Prix de l’innovation ainsi que le prix du public. La remise officielle aura lieu le 15 octobre 2020 à Monaco.

Un chiffrement de bout en bout

Il faut dire que l’entreprise tricolore a de quoi faire couler l’encre. Créée en juin 2019, cette messagerie instantanée chiffrée revendique un modèle sécuritaire inédit. Après 5 ans de R&D, ses co-fondateurs, Thomas Baignères et Matthieu Finiasz, ont bâti un système chiffré de bout en bout. Ce qui garantit une confidentialité totale des échanges – données et métadonnées comprises.

Un fonctionnement hors de l’annuaire central

Il faut savoir que la sécurité des messageries comme WhatsApp repose sur un annuaire central des utilisateurs. Ce système se charge de la distribution des identités numériques des utilisateurs. Sans garantie de leur authenticité. Contrairement à ce système, Olvid ne dépend d’aucun annuaire central, ni de tiers de confiance. L’entreprise a développé une architecture logicielle qui se base sur la cryptographie de chaque échange. En d’autres termes, l’entreprise ne connaît pas elle-même l’identité de ses utilisateurs, ni leurs échanges. Un fonctionnement radical qui garantit ainsi la confidentialité des conversations ainsi que l’anonymat des internautes.

La “messagerie la plus sûre du monde”

Outre le Prix de l’innovation des Assises, Olvid n’en est pas à sa première victoire. Cette année, elle a décroché le prix 2020 du Forum international de la cybersécurité (FIC). Une récompense qui lui a valu la réputation de « messagerie la plus sûre du monde ».  Membre des « 100 start-up où investir en 2020” de Challenges, la société a obtenu le soutien de la Banque postale. Ainsi que de Wavestone, un leader du conseil en cybersécurité.

Source : Info-Protection

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